aggrottiamoci

La rituale riunione di fine anno per lo Shaka Zulu…con inizio e finale a sorpresa!

Anche stamane Gabriele passa a prendermi ma stavolta e’ in piacevole compagnia, lo accompagna Aurora che rivedo e saluto volentieri dopo le feste.

Dopo la solita colazione da “Cicchetti” arriviamo a Subiaco centro dove andiamo a parcheggiare alla ex-cartiera. Qua ci incontriamo con Mario e Nerone e dopo i saluti ci avviamo a raggiungere gli altri che sono in attesa alla vicina piazzetta.

Io metto subito mano alla fotocamera per documentare la giornata.

Alla piazzetta formiamo il gruppo che piu’ o meno partecipera’ alla riunione. Dopo i saluti lasciamo il piacevole calore del sole per andare alla sede.

Davanti al portone della sede troviamo una sgradita sorpresa. E’ chiuso con catena e lucchetto e non c’e’ indicazione di chi sia stato a metterlo. Dopo qualche minuto di sconcerto prendiamo atto che ci e’ negato l’accesso alla sede e torniamo alla piazzetta con le pive nel sacco.

Dove fare la nostra riunione di fine anno?!? C’e’ chi propone la piazzetta stessa. Giulio va al vicino bar ad informarsi se hanno una saletta e sono disposti ad ospitarci. Alla fine Nerone risolve brillantemente facendo una telefonata per avvisare Virginia e poi decreta che la riunione si terra’ a casa sua.

Trovata finalmente una sede comoda per la nostra riunione ci si avvia, chi in macchina, chi a piedi, verso casa di Nerone. Aurora, Gabriele ed io seguiamo Nerone a piedi per i vicoli di Subiaco. Una piacevole scoperta.

Dopo i vicoli arriviamo in riva all’Aniene. Qua a Subiaco e’ ancora un fiume bello a vedersi e non il corso d’acqua sporco e maleodorante che arriva a Roma, quindi facciamo sosta per ammirarlo. Gabriele intanto e’ costantemente al telefono, credo stia guidando Corrado verso casa di Nerone.

Lungo il fiume ci sono diversi paletti pendenti a pelo d’acqua, Aurora ed io ci fermiamo a guardare. Ipotizzo siano delle “porte” per fare lo slalom con le canoe ma confesso la mia ignoranza in materia.

Nerone, interpellato sui paletti conferma la mia ipotesi. Ancora una foto prima di riprendere il cammino.

Con Aurora dobbiamo affrettare il passo perche’ Nerone e Gabriele ci hanno distanziato parecchio.

Pero’ ancora una sosta al monumentale retro della basilica di Subiaco dobbiamo proprio farla.

Eccoci finalmente a casa di Nerone. Dopo qualche minuto arriva anche Corrado. Gabriele sfodera una serie di fogli. Uno di questi e’ l’ordine del giorno. La riunione dello Shaka Zulu Club abbia inizio! Faccio un rapido giro per la stanza per documentare la riunione.

Ancora una foto per riprendere i partecipanti da entrambi i lati. Per vostro piacere e conoscenza li elenco: iniziando da sinistra abbiamo Virginia, la padrona di casa poi Elia, Gabriele, Angelica la Presidente uscente, Mario, Nerone, Corrado, Giulio ed Aurora. Buon ultimo ci sono io, dietro la fotocamera!

L’ordine del giorno e’ corposo ma spuntiamo velocemente i primi argomenti. Discutiamo appassionatamente dei possibili impegni di gruppo per il 2023, approviamo i bilanci e arriviamo infine al momento critico, il rinnovo delle cariche. Si parla, si discute si propone. Gabriele sarebbe il candidato ideale ma si nega decisamente. Per parte mia, senza negarmi ma anche senza troppa aspettativa mi ritrovo candidato a Presidente del gruppo insieme a Mario. Al momento della votazione essendo parte in causa mi sembra giusto allontanarmi. Faccio nemmeno a tempo ad alzarmi che la votazione e’ conclusa…Sembra che tutti i presenti abbiano votato velocissimamente. Non so se all’unanimita’ perche’ ero intento ad uscire ma almeno la maggioranza dei voti e’ andata proprio a me.

Pare che saro’ il Presidente dello Shaka Zulu Club per il 2023…”che il cielo ci aiuti!”, penso inizialmente. Ma sono sicuro che con l’aiuto di tutti i miei amici riusciremo a passare un anno sereno e magari anche utile al gruppo. Alla prossima.

Gabriele ed io a sfidare il fango infinito di questa grotta ingrata che ci tenta ma continua a negarsi.

A essere sinceri stavolta Gabriele si sacrifica per me. A lui di infangarsi tremendamente in questa grotta non andava proprio ma per amicizia si presta al sacrificio cosi’ la mattina passa a prendermi e andiamo.

Dopo le solite soste, prima per la colazione e quindi in magazzino, saliamo a Fondi di Jenne dove ci aspetta la fangosissima. Gabriele uscendo dalla macchina tenta ancora di dissuadermi con un: “Freddino oggi”, ma io sono decisissimo, faccio orecchio da mercante e inizio a prepararmi.

Appena pronto mi carico lo zaino del materiale da scavo, la corda e il resto del necessario per scendere. Faccio una breve deviazione a vedere un cunicolo che ispeziono’ Giuseppe qualche tempo fa. Si e’ fatto piu’ interessante sprofondando di almeno un metro ma c’e’ ancora troppa terra per pensare di affrontarlo. Lo terremo d’occhio per vedere se cresce.

Ho tutto il tempo del mondo, Gabriele e’ ancora alla macchina per gli ultimi preparativi.

Mi sono allontanato solo di poco dalla meta finale, mi giro per ammirare la recinzione che protegge la grotta e mi avvio per raggiungerla.

Al recinto poggio lo zaino a terra e vado a sistemare la corda. Uno sguardo per controllare che l’ingresso non abbia nuovamente sofferto di crolli come qualche tempo fa. Sembra tutto a posto, procediamo.

Arriva anche Gabriele, gli faccio subito una foto da “pulito” vedremo come uscira’ conciato.

Quando scendo il fango non sembra proprio pessimo e me ne rallegro. Nel primo cunicolo non scorre acqua. tutto contento lo scendo fino ad arrivare alla saletta dove facciamo “campo base” per lavorare al cunicolo successivo. Sopra sento Gabriele arrivare nella saletta precedente. Improvvisamente un tonfo assordante seguito da uno scroscio d’acqua che mi allarma assai. In pochi secondi nella saletta “campo base” arriva un bel getto d’acqua che inizia a scorrere allegramente dove a breve dovro’ strusciare per affrontare i lavori di allargamento. Passato il momento di agitazione sento Gabriele per capire cosa sia successo e se lui e’ sano e salvo. con qualche urlo tutto e’ chiarito, c’erano un paio di cofane nella saletta superiore e nel tempo si sono riempite d’acqua. Beh, ora cadendo si sono svuotate! Le cofane sono in mezzo al cunicolo a intasare il passaggio. Gabriele scendendo le spinge nella sala “campo base” e il gia’ esiguo spazio diventa ancora piu’ risicato.

Ma va tutto bene, nulla di grave, tanto l’infangata era gia’ messa in conto. Ci attrezziamo per lavorare alla strettoia. Io mi infilo dentro al cunicolo, per ora, terminale e preparo il necessario. Per prima cosa tentiamo con i soliti fori di trapano da 40 centimetri ma il sistema stavolta non sembra voler funzionare. Le proviamo tutte e dopo almeno un’ora di tentativi vani, lasciamo perdere.

Continuo a lavorare ma utilizzando solo il demolitore fino a scaricare la batteria. Combino poco ma gia’ lo sapevo. Mentre lavoro l’aria di grotta si diverte a giocare con noi, quando arriviamo lei aspira e Gabriele si fredda la schiena. Andando avanti con la giornata probabilmente la temperatura si alza oltre la soglia critica (circa 7 gradi) e l’aria inizia a venirmi in faccia, fredda come al solito.

Quello che consola, nonostante il parziale insuccesso della giornata e’ l’allegra eco che si sente quando urlo avanti a me. Ancora si vede nulla ma questa eco promette tante cose belle, o almeno ce le lascia immaginare.

Gabriele lamenta di avere freddo ma attende pazientemente il momento in cui o io o la batteria ci stanchiamo. Stavolta e’ la batteria che esaurisce per prima l’energia. Ne avremmo un’altra ma non riesco nemmeno a formulare il pensiero di chiederla che Gabriele e’ gia’ nel primo cunicolo con l’intento di uscirne al piu’ presto. Mentre aspetto che ne esca finisco di sistemare tutto il materiale nello zaino e bevo un poco d’acqua.

Piccolo problema, lo zaino pesa parecchio per tirarlo fuori dal cunicolo serve una corda manovrata dalla sala superiore…la corda c’e’ ma e’ rimasta ammassata nella sala sopra. Il povero Gabriele deve rassegnarsi a ripercorrere l’infame cunicolo per portarmi la corda. Attende mentre io pasticcio con la corda per annodarci lo zaino e poi inizia a tirare con decisione. Io guido lo zaino per la prima parte del cunicolo poi lo seguo sacramentando per lo stretto e il fango.

Il pezzo peggiore ci attende nel passaggio tra la sala superiore e la verticale per uscire. Il nostro passaggio all’andata deve aver ravvivato il fango che ora e’ al meglio di se’. Si tratta di un paio di metri ma e’ un autentico calvario. I bloccanti e la corda sono talmente pieni di fango appiccicoso che devo forzare con la mano la chiusura del clicchetto, mi e’ gia’ successo in maniera cosi’ marcata, ma non e’ mai piacevolissimo.

Fuori! Per prima cosa serve una foto a Gabriele per fare il confronto con quella prima di entrare. Non male.

Riprendiamo la corda, chiudiamo la grotta e andiamo alla macchina per cambiarci.

Ancora una volta Bucio Nero’ si diverte a farci penare ma noi non ci arrendiamo e prima o poi ne avremo ragione. Alla prossima.

L’ultima uscita dell’anno Gabriele ed io la dedichiamo alla ricerca di grotte gia’ in catasto per aggiornare i punti degli ingressi. Luna e’ con noi con tutto il suo entusiasmo canino.

La bella mattina di quest’ultimo giorno del 2022 Gabriele passa a prendermi. Luna viene con noi e non sta piu’ nella pelliccia dalla gioia. Gabriele e’ organizzatissimo, ha cercato in catasto le grotte nella zona di Canterano e ne ha portato le stampe. Ha anche creato una traccia che ci guidi da una grotta all’altra. Non resta altro che andare.

Appena usciti dall’autostrada a Vicovaro Mandela ci fermiamo a fare rifornimento di energie, colazione bis, al vicino bar. Dopo aver atteso a questo gravoso ma necessario compito riprendiamo la macchina e a pochi metri dal bar giriamo a destra verso Saracinesco. Passata la ferrovia, passato il ponte sull’Aniene siamo nei pressi della prima grotta, quella che giustamente si chiama “Grotta del ponte”.

Torniamo indietro al ponte e subito individuiamo il punto dove potrebbe essere la grotta.

Arrivarci pero’ non e’ semplice, sopra di lei c’e’ una villa con un robusto cancello e un paio di agguerritissimi cani da guardia. Per fortuna Luna e’ superiore al loro abbaiare furioso e pensa solo a godersi la sua passeggiata. Ci fermiamo a valutare le nostre possibilita’. A destra, dove c’e’ la villa, non ci sono varchi possibili, a sinistra appena termina il ponte sembra esserci un sentiero che costeggia l’Aniene. Andiamo da quella parte. Dopo una cinquantina di passi il sentiero si dirama e sembra possibile scendere fino a livello del fiume. Ci avventuriamo. Sciolgo Luna per evitare di intralciarci a vicenda e lei subito si butta a capofitto per la discesa ripida e scivolosa. Facile per lei, ha il 4×4! La seguo con attenzione reggendomi mani e piedi.

Una volta arrivati a livello del fiume mi guardo intorno. Da una parte naturalmente ho il fiume con l’acqua ancora limpida dell’Aniene e dall’altra parte una parete con formazioni di travertino e buchi interessanti ma irraggiungibili.

Vado in perlustrazione, Gabriele mi raggiunge e subito va verso il ponte, le coordinate della grotta portano da quella parte. Io tanto per non lasciare nulla di intentato vado a dare uno sguardo dalla parte opposta. Luna contentissima fa la spola correndo tra lui e me.

Trovo nulla di speleologicamente interessante ma solo qualche spunto per foto particolari, tipo questo ramo coperto da funghi.

In mancanza di meglio continuo a fotografare il fiume.

Conclusa la mia ricognizione con un nulla di fatto me ne torno indietro verso il ponte e raggiungo Gabriele che mi annuncia di aver trovato la grotta e mi porta sul posto per presentarmela. Me la guardo con attenzione, sembra un anfratto, in parte artificiale, riempito con lamiere, ferri e legni. Controlliamo la scheda. Lei dice che l’ingresso e’ murato. Questo ingresso e’ tutto tranne che murato, ci guardiamo attorno in cerca di meglio.

Lo troviamo poco piu’ a destra, in cima ad una breve scala. Questo si che somiglia ad un ingresso murato!

Anche Gabriele sale per vederla meglio, riprendere il punto e fare la foto. E’ deciso, l’ingresso e’ quello.

Ancora una foto al placido Aniene poi andiamo.

Torniamo alla macchina e riprendiamo il giro. Prendiamo in direzione di Saracinesco. Lungo la strada cerchiamo buchi interessanti ma il migliore che troviamo e’ questo piccino con dentro un fungo.

Di ritorno da nostro giro con un nulla di fatto torniamo verso il ponte e lo passiamo tirando dritti verso Canterano. Proprio passando vicino al ponte Gabriele nota un “buco” enorme. Non possiamo farcelo sfuggire. Troviamo dove lasciare la macchina e andiamo a vedere.

Rimaniamo un poco delusi, forse l’inizio e’ naturale ma la parte seguente sembra piu’ il risultato di uno scavo, una sorta di miniera abbandonata. La abbandoniamo anche noi.

Proseguiamo per le nostre mete successive. Ancora strada facendo incrociamo una grotta che Gabriele ha gia’ verificato tempo fa con il buon Giuseppe, che approfitto per salutare. Visto che io non la conosco vado da solo a colmare la mia lacuna. si tratta di 3 ingressi, benone.

Il primo a destra si inoltra per 3 o 4 metri poi diventa stretto. Il secondo, quello centrale e’ breve

Il terzo sembra essere il piu’ interessante. Sottraggo qualche secondo all’esplorazione per una foto a questa ragnatela punticchiata di goccioline d’acqua.

Il terzo, quello a sinistra, come dicevo, e’ il piu’ interessante. E’ abbastanza ampio e a terra ci sono molte ossa, una pecora forse.

In fondo dei mucchi di terra morbida ostruiscono una possibile prosecuzione.

Ancora una foto utile per ritrovarla e poi torno alla macchina.

Lungo la strada ci fermiamo alcune volte per vedere dei buchi all’apparenza promettenti ma ricaviamo poco da loro.

Arriviamo dalle parti di Canterano. Ci fermiamo davanti a delle spettacolari pareti.

E scopriamo che sono gia’ state “colonizzate” per l’arrampicata. Veramente a noi piu’ che le pareti piacciono le zone scure tra una parete e l’altra, ci fermiamo ad ammirarle. Stiamo per rientrare in macchina quando passano per la strada 2 maturi signori a passeggio. Mi sembrano avere un’aria simpatica e mi viene da chiedere loro informazioni su eventuali grotte nei dintorni. Ci ricaviamo poco come informazioni ma come si dice, il mondo e’ piccolo, Gabriele e uno dei 2 signori si conoscono, lui ha partecipato tempo fa ad una uscita “omnibus” organizzata dallo Shaka Zulu. Dopo che i nostri hanno adeguatamente rinverdito la conoscenza ci salutiamo allegramente e torniamo alla ricerca delle grotte.

Ora tocca alla “Grotta delle pecore”. Il fido GPS di Gabriele dice che dobbiamo andare verso la casa bianca laggiu’ in fondo.

Per una buona mezz’ora giriamo a casaccio in questo bel territorio carsico senza trovare traccia di grotte. L’unica papabile la trovo vicino ad un recinto per gli animali. Quando siamo stanchi e piene le mani di spine, torniamo alla macchina. Strada facendo devo salvare Luna da una mucca feroce che voleva incornarla. Vicino alla macchina vedo un posto che sembra ottimo per una grotta. E’ sotto una casa e la padrona della stessa e’ in terrazza a giocare col suo bimbo approfittando della bella giornata di sole. Le chiediamo il permesso di andare a dare uno sguardo e ricevuto l’assenso, andiamo. Nulla, il posto era bello solo da lontano. Quando torniamo alla macchina vedo che al balcone ora c’e’ una signora, che identifico come la nonna di casa. Le chiedo se sa di grotte nei dintorni. “Come no!”, mi risponde, ” e’ proprio da quella parte”, e indica il posto dove abbiamo girovagato fino a poco prima. Continua dicendo: “Da bambina ci andavamo spesso a giocare, si chiama la Bucia dell’ortaia”. Se la ricorda bene e ci descrive come arrivarci. Anche se abbiamo girato in quel posto fino allo sfinimento, dopo le sue indicazioni ci torniamo. Nulla da fare, la grotta, se e’ lei, e’ sulla parete davanti al recinto per gli animali ma ha l’ingresso ostruito da una rete inestricabile di rovi. Facciamo qualche foto e torniamo alla macchina. Almeno abbiamo “rimediato” il nome locale della grotta, gia’ un buon risultato.

Con decisione ci dirigiamo verso la successiva grotta, qualche chilometro piu’ avanti. Ci troviamo su una sterrata e un panorama notevole, ma della grotta nessuna traccia. Gabriele ha il rilievo e delle foto, ma nulla, non la troviamo.

Nemmeno a dirlo le coordinate puntano al centro di un viluppo di rovi impenetrabile. Giriamo a lungo nella speranza di trovare altro, ma nulla.

L’unica cosa che troviamo e’ questa, il ceppo di un albero con dei funghi sopra.

Tornando indietro rimedio un paio di cadute senza grandi colpi al fisico ma che incidono parecchio sul mio amor proprio. Alla fine riusciamo a tornare alla macchina.

Ci torniamo proprio mentre passa un tizio a passeggio. Chiediamo a lui informazioni. E facciamo bene, conosce la grotta e ci dice che abbiamo sbagliato punto, e’ piu’ avanti e ci descrive il posto con tale precisione che ci convince subito. Saliamo in macchina e andiamo. La grotta e’ dentro un recinto. C’e’ nessuno a cui chiedere il permesso di entrare. Mentre stiamo decidendo cosa fare ci passa accanto il tizio che ci ha dato le informazioni. Chiediamo consiglio a lui che prontamente risponde: “se si tratta solo di guardare, che male c’e’?”. Questo ci convince ed entriamo. Gabriele prende svelto foto e punto GPS poi usciamo.

Ci sarebbe ancora una grotta in lista ma una emergenza benzina ci costringe a deviare per fare rifornimento. Alla fine rinunciamo a cercare l’ultima grotta, la terremo per un’altra occasione. Arriviamo Subiaco dove facciamo rifornimento e un veloce spuntino.

Ultima tappa di questa gita di fine anno e’ al magazzino dove una frase riportata da Nerone mi ricorda perche’ facciamo tutto questo. Veramente oltre alla passione metterei che e’ necessaria una insaziabile curiosita’ per le cose belle di questo mondo, ma anche cosi’ la frase e’ molto rispondente a quello che penso: “Esplorare e’ l’espressione fisica di una passione intellettuale”. Buon anno a tutti e alla prossima.

A Canterano per festeggiare col gruppo le prossime feste natalizie.

Il ristorante ce lo ha indicato Irene su mia richiesta, ci porto tempo fa e rimasi molto colpito dai mucchietti di fettuccine disposti sui tavoli. Anche oggi ci sono e sembrano annunciare il buon pranzo che ci attende.

Non siamo tutti, ma siamo in parecchi, abbastanza per un pranzo in allegria.

Dopo l’ottimo primo faccio un giro di foto per riprendere al meglio l’allegra brigata.

Ancora una, giusto in tempo per l’arrivo dei secondi.

A fine pasto, tra caffe’ e dolcetti ci facciamo gli auguri per le prossime feste e per l’anno nuovo. Facciamo anche tanti progetti per le prossime feste, speriamo di riuscire a realizzarli.

Alla prossima…e Buon Natale!

Ancora una bagnatissima uscita in grotta ma finalmente in compagnia di Aurora che torna in grotta dopo alcuni mesi di assenza.

Oggi tutte le foto sono di Aurora perche’ la fotocamera mi ha vigliaccamente tradito, l’ho portata ma non si e’ voluta accendere. Come capita sempre, chi fa le fotografie raramente vi compare, stavolta sono io a spopolare nelle foto. La prima foto me la faccio fare per presentarvi il mio zaino nuovo fiammante. E’ enorme e fatto su misura per sostituire quello che mi hanno rubato.

Ci siamo parcheggiati al solito posto, vicino a dove parte il sentiero che porta alla grotta. In questo periodo qua a Campo dell’Osso ci siamo praticamente solo noi, fa freddo, non c’e’ traccia di neve e il tempo e’ nuvoloso, quindi nessuno e’ invogliato a fare passeggiate. Una nota positiva, hanno finalmente terminato i lavori sulla strada, hanno tappato la voragine e rimesso l’asfalto. Mi scappa un sorriso vedendo che un nuovo buco si e’ aperto a fianco strada, per ora lo hanno transennato, vedremo come andra’ a finire.

Ci cambiamo piu’ svelti che possiamo per ingannare il freddo pungente. Terminati i preparativi partiamo decisi verso la grotta.

Pochi passi e siamo alla piana da attraversare per arrivare alla grotta.

L’ultima salitella e siamo davanti alla grotta.

Mi giro per presentare Doppio Rum ad Aurora che e’ alla prima visita in questa grotta. A dire il vero l’ha scelta lei proprio per questo e io sono stato ben contento di accompagnarla.

Per prima cosa, mentre ancora racconto qualcosa della grotta ad Aurora, sistemo la corda per l’ingresso.

Un paio di giri di corda intorno al solito albero, un affidabile bolina e questa parte e’ smarcata.

Aurora ed io ci affacciamo cosi’ posso descriverle meglio come si sviluppa questo primo tratto di grotta col saltino d’ingresso e il pozzo lungo, sara’ un P40 ma diviso in 2 tratte da una cengia dopo circa 30 metri.

Termino di sistemare l’attrezzatura prima di entrare…

…e siamo pronti per dare inizio all’avventura!

Aurora intanto documenta tutto.

Eccoci insieme alla partenza del P40. Per prima cosa doppio l’armo di partenza.

Intanto Aurora riprende l’esterno da dove siamo.

Aurora e’ gia’ pronta a partire ma attende con pazienza che io termini di trafficare con corde e nodi.

Come ho spiegato ad Aurora questa grotta, come molte altre qua sui Simbruini, e’ una sequenza di pozzi e strettoie. Infatti alla base del P40 abbiamo la prima strettoia, breve e non complessa. Passata la strettoia abbiamo di nuovo un pozzo. Visto che Aurora e’ alla sua prima visita le mostro come passare e assicurarsi alla partenza del pozzo.

Dopo lo spiegone scendo. Ancora una foto prima di riporre la fotocamera per passare la strettoia e poi Aurora mi segue senza difficolta’.

Aurora e’ una fotografa instancabile e riprende subito la fotocamera per fare una foto a queste concrezioni “glitterate” con granuli neri, probabilmente di origine vulcanica, e qualche pezzetto di mica, l’oro degli speleologi.

Alla base del secondo pozzo inizia una nuova strettoia, questa e’ lunga almeno 4 metri.

Il pozzo appena sceso.

Alla base di ogni pozzo c’e’ materiale da scavo che e’ stato abbandonato una volta superata la strettoia. Ogni volta che passo mi riprometto di organizzare una uscita di pulizia con un nutrito gruppo di speleo. Il problema pero’ e’ sempre lo stesso per il nostro gruppo; in questi ultimi anni riunire piu’ di 2 o 3 speleo sembra impossibile. Appunto mentalmente il mio proposito, vedremo con la bella stagione.

Al’uscita della strettoia abbiamo il nuovo pozzo, e’ abbastanza lungo e con alcuni frazionamenti. Uno di questi e’ doppio ma uno dei 2 attacchi ha un moschettone in lega che si sta sfaldando ed e’ pieno di ossido gelatinoso, e’ “fiorito” come diciamo di solito. E’ pericolo utilizzare un moschettone nelle sue condizioni, devo fare qualcosa.

Chiedo ad Aurora di pazientare mentre vedo come rendere sicuro l’armo. Non ho con me moschettoni d’avanzo, ne’ cordini. Sopra di me c’e’ una corda che doppia la breve discesa tra il frazionamento dove sono e quello subito sopra dove attende Aurora. La seconda corda non la utilizziamo, anzi a mio avviso crea confusione. Alla fine mi decido, taglio la seconda corda e la utilizzo per fare un nodo che sostituira’ il moschettone fino a soluzione migliore.

Aurora intanto documenta tutto.

Al frazionamento successivo l’armo e’ doppiato e uno dei 2 attacchi e’ con un anello e maglia rapida. Chiedo ad Aurora di pazientare ancora un poco mentre smonto l’anello, recupero la maglia rapida e la sostituisco con un bocca di lupo attorno l’anello. Con la maglia rapida al ritorno sistemeremo meglio il frazionamento col moschettone “fiorito”.

Arriviamo infine al “campo base”. Non manco di raccontare ad Aurora che questo era il fondo della grotta quando feci la mia prima visita in questa grotta. Qua la grotta e’ decisamente “acquosa” e sulle pareti ci sono dei simpatici rivoli d’acqua che fanno un deciso rumore di torrente.

Mentre mi libero della attrezzatura per affrontare i prossimi passaggi, Aurora cerca di catturare lo scorrere dell’acqua con delle foto…e devo dire che ci riesce molto bene.

Tolta l’attrezzatura mi addentro per il passaggio successivo chiedendo ad Aurora di seguirmi.

Eccola che mi segue, sempre con la fotocamera attiva.

L’inizio della strettoia a “S”. E’ abbastanza piena d’acqua, pero’ vedo che avanzando con attenzione e poggiando le ginocchia sui sassi affioranti il passaggio si puo’ fare. Mentre valuto la situazione descrivo ad Aurora il lungo lavoro fatto per forzare questa ostica strettoia, parlandone ricordo sempre con piacere gli impossibili contorcimenti di Angelica per passare la prima volta l’ansa iniziale della “S”.

Dopo il racconto inizio a passare la strettoia. Come avevo valutato nel passaggio si riesce a rimanere quasi asciutti se si riesce a poggiare le ginocchia sui sassi affioranti. Dopo la “S” sono alla strettoia infernale, quella che riesco a passare solo senza attrezzatura. Alla base della strettoia c’e’ un allegro quanto corposo rigagnolo d’acqua. Per passare la strettoia si dovrebbe stare a lungo col fianco appoggiato proprio dove scorre l’acqua. Per oggi non e’ il caso di procedere oltre.

Dopo aver presentato la strettoia infernale ad Aurora anche lei conviene che per oggi e’ meglio fermarsi qua. Le racconto come prosegue la grotta e dove siamo attualmente fermi. Visto che oramai siamo qua e che ci siamo portati il materiale da scavo, tanto vale approfittarne. Chiedo Ad Aurora di andare a prendere il trapano demolitore. Anche se lavoreremo scomodi, magari una allargata riusciamo comunque a darla.

Lavoro appassionatamente per circa un’ora, quando ho le braccia disfatte chiedo il cambio ad Aurora. Con dei contorsionismi degni di nota Aurora mi scavalca e prende possesso del demolitore. Fa la sua parte fino a che la batteria dice di essere stanca. A questo punto non ci rimane che tornare al campo base.

Abbiamo fatto quel che si poteva, la prossima volta andra’ meglio. Al campo base ci facciamo finalmente un selfie, facciamo un rapido spuntino per riprendere le forze poi mi rivesto della attrezzatura e partiamo per uscire.

Partiamo per la salita. Aurora inizia ad accusare il freddo ma sono sicuro che la salita dei pozzi risolvera’ il problema. Facciamo gusto una sosta al moschettone “fiorito” per togliere il nodaccio di corda e mettere in opera la maglia rapida ma poi facciamo velocemente il resto dei pozzi.

Solo l’ultimo pozzo ci crea qualche problema. Aurora in questo periodo di inattivita’, invece di mettere su peso come fanno tutti, e’ ulteriormente dimagrita e ora l’imbrago le sta largo. Questo le porta difficolta’ nel salire perche’ ha il croll molto alto e dolore alle cosce. In questi casi purtroppo c’e’ poco da fare se non salire lentamente e fare voto di regolare l’imbragatura al piu’ presto. Anche se con dolore Aurora arriva alla fine del pozzo. Quando la raggiungo guadagniamo l’uscita dove ci attende una sferzata di vento gelido con una spruzzata di grandine.

E’ gia’ buio, siamo stati piu’ di quel che pensavo. Torniamo svelti all’auto dove possiamo cambiare i panni da grotta ben fradici con caldi abiti asciutti.

Un’uscita molto bagnata, tanto per far riprendere confidenza ad Aurora con le gioie ipogee. Il ritorno e’ tranquillo, come sempre al sabato sera non trovo parcheggio e devo ricorrere al garage vicino casa per ricoverare la macchina. Alla prossima.

Finalmente raduno! Nonostante il tempo inclemente abbiamo rivissuto con piacere la bella atmosfera del tradizionale raduno speleo.

Il giorno 8 dicembre Betta, io e Luna arriviamo a Cagli, la bella cittadina che quest’anno e’ sede del raduno speleologico. Il primo giorno lo dedichiamo a prendere “confidenza” col paese e con l’organizzazione del raduno. Per prima cosa andiamo a prendere possesso della nostra stanza d’albergo e poi alla ricerca della Segreteria dove farci riconoscere ed etichettare con la consueta fascetta sul polso.

Con un poco di disappunto scopro che la mappa con i luoghi del raduno non e’ disponibile su carta ma solo online. Scelta ecologicamente apprezzabile ma poco pratica. Per fortuna mentre giro Cagli incontro Pietro che da frequentatore navigato di raduni la mappa se l’e’ stampata a casa e me ne regala una copia.

Ora decisamente meglio! Con la mappa in mano inizio a orientarmi. Per prima cosa individuo la zona dello stand materiali e ci facciamo un salto. Sono impaziente di ritirare il mio enorme zaino Steinberg fatto su misura. Quello dei materiali e’ forse l’unico posto un poco scomodo, per il resto la logistica della manifestazione e’ tutta ottimamente raccolta in pochi metri dentro Cagli. Di ritorno dal primo approccio con lo stand materiali facciamo sosta allo speleobar dove sfoggio il mio zaino nuovo. Visto che e’ anche ora di pranzo ci fermiamo dai miei amici di Sacile e Pordenone a mangiare un buon frico e polenta. Dopo il pranzo andiamo a vedere se la camera e’ comoda come ci e’ sembrata al momento di prenderne possesso. L’intenzione iniziale sarebbe quella di un rapido riposino per poi andare in giro a vedere presentazioni speleologiche da qualche parte. Purtroppo pero’ il riposino si prolunga fino a ora di cena e quindi il programma della giornata si riduce a una nuova visita allo speleobar in attesa che si faccia ora di cena. La giornata termina presto per noi. Con la muta riconoscenza di Luna, spaventatissima dai forti rumori dello speleobar, ci ritiriamo quando la serata di festa e’ appena iniziata.

9 dicembre – 2° giornata di raduno

La mattina mi sveglio alle 5 e mi preparo con calma per portare Luna a fare una passeggiata e a vedere se trovo da fare colazione.

Fatto il mio giro e anche la colazione ritorno alla camera dove riprendo i preparativi con una bella doccia in attesa che Betta si desti. Verso le 9 siamo pronti a partire. Il tempo oggi non e’ dei migliori, e’ molto nuvoloso e ogni tanto pioviccica.

Prendiamo la prima strada che ci si presenta e la seguiamo. Betta mi abbandona quasi subito, ha un appuntamento dal parrucchiere. Io e Luna proseguiamo a girare per Cagli.

Come sempre nei raduni, a girare per le strade si incontrano amici e questo e’ sempre un ottimo motivo per fermarsi a scambiare qualche chiacchiera. Cosi’ la passeggiata procede a singhiozzo e molto spesso questi incontri modificano in corsa il programma per la giornata. Ci si incontra, si va da qualche parte assieme, poi ci si saluta per incontrare subito un altro gruppetto di amici con cui proseguire…e cosi’ via per tutto il giorno…vita da raduno! Nei vari giri arrivo a Palazzo Felici dove trovo l’angolo attrezzato dalla FUGS, ne faccio una foto ricordo.

Torno indietro verso la piazza principale.

Qua incontro un trio niente male, giusto il tempo di una foto e un saluto perche’ sono di corsa, sono i relatori di un incontro e sembra brutto che arrivino in ritardo.

La piazza principale con il palazzo del comune.

Gia’ che ci sono faccio foto anche alle chiese sparse per Cagli.

Anche stavolta tra un giro e una chiacchiera mi ricordo che forse ora e’ un orario buono per una visita allo stand materiali senza troppa ressa. Lemme lemme mi ci dirigo passando per lo speleobar.

Lo speleobar e’ protetto da una monumentale chiesa, per darmi un tono fotografo anche lei.

In “zona arrosticini” incontro Alessia, le scatto subito una foto a tradimento per la quale sicuramente mi guadagnero’ una cospicua quantita’ di maledizioni! Alessia e’ arrivata al raduno insieme a Giuseppe e Gabriele ed e’ seriamente intenzionata a partecipare a tutte le escursioni che potra’ fare. Oggi e’ in partenza per la grotta di Monte Cucco. La vedo partire e poi proseguo.

Un rapido passaggio allo stand dei miei amici. Per loro e’ ancora presto visto che molti di loro avranno tirato mattina. Trovo solo Alberto e la sua dolce meta’ che cercano di avviare il necessario per la giornata. Alla fine, dopo i saluti, proseguo il mio giro.

Lo stand materiali e’ la’, dopo il ponte. Con Luna ci avventuriamo. Per attraversarlo devo tenere saldamente il guinzaglio di Luna perche’ a meta’ ponte c’e’ un vento furioso contro il quale si fa fatica ad avanzare. Luna cammina con le orecchie basse e la coda tra le gambe cercando di non volare via. Dall’altro lato della strada una vecchiettina cerca di completare la traversata aggrappandosi con tutte le forze alla ringhiera del ponte. Anche io che posso vantare un rispettabile peso ogni tanto vengo spostato se non presto attenzione.

Questa foto l’ho intitolata: “caco per la via”…con licenza poetica!

Un bel casale in riva al fiume, peccato sia semi allagato.

Dopo il ponte ventoso io e Luna affrontiamo la salita che porta ai campi sportivi. In fondo a questo viale, svoltando a sinistra si arriva finalmente alla meta.

Eccomi al paese dei balocchi in versione speleologica. Me la prendo comoda, devo fare alcuni acquisti importanti e non voglio avere fretta. Dopo un gito perlustrativo mi fermo da “Repetto” dove compro una bella corda da 50 metri, alcune maglie rapide e piastrine.

Ben contento continuo col mio giro. Mi fermo a chiacchierare di lampade con il ragazzo allo stand della e-thin. E’ un tipo di lampada che mi attira per la leggerezza, per ora faccio nulla ma probabilmente un giorno ne comprero’ una. Mentre faccio per allontanarmi vedo una faccia nota allo stand alla mia destra insieme a delle scarpe che conosco bene, le Gaibana. Mi fermo a far chiacchiera anche con lui. Nemmeno a dirlo parliamo di scarpe. E’ parecchio tempo che medito di comperare proprio quel paio di scarpe ma il costo mi ha sempre un po’ spaventato. Pero’ devo comperare un paio di scarpe, quelle che ho utilizzato finora si sono aperte in punta e tra poco saranno inservibili. Avevo gia’ comprato le Gaibana, il primo modello, e devo dire che sono durate parecchio. Quando mi convinco a provarle gia’ so che cedero’…e infatti eccomi qua con la scatola delle mie scarpe nuove e il colpevole dello sconsiderato acquisto, la stessa persona che mi aveva convinto a comprare il primo modello. La storia si ripete e la celebriamo con una foto.

Faccio solo un’altra rapida sosta per acquistare un paio di moschettoni “da longe” e poi ben contento torno indietro. Con Betta ci coordiniamo perfettamente, mentre mi avvio all’uscita lei mi chiama. Con Luna riaffronto il ponte burrascoso e vado a raggiungere Betta, poi insieme facciamo un’incursione allo speleobar per il pranzo. Dopo una attenta disamina delle specialita’ a disposizione ricado di nuovo sul mio piatto preferito, il frico con la polenta, il mio pasto viene coronato e completato da un gustosissimo cannolo siciliano. Dopo pranzo ci ritiriamo in stanza per un riposino.

A pomeriggio inoltrato esco di nuovo per vedere cosa fare. Intanto prendo una foto della torre che si incontra uscendo dall’albergo. Di sera, tutta illuminata, fa la sua bella figura.

Chiamo Gabriele e Giuseppe, loro sono a teatro a vedere una presentazione sulle esplorazioni speleosubacquee. Li raggiungo e seguo con loro la presentazione.

Con loro c’e’ anche Luca, mi sistemo alla meno peggio dietro di loro.

Quasi alla fine della presentazione abbandoniamo la nostra postazione per spostarci al “ridotto del teatro” dove si tiene un incontro sugli animali di grotta e in particolare su quello alla ribalta per il 2023, il niphargus, che descriverei come un minuscolo gamberetto albino sperando di non urtare la sensibilita’ di nessuno!

Dopo una scorpacciata di cultura andiamo a rifocillarci con un aperitivo al bar del teatro dove oramai siamo di casa. Con noi ci sono anche Laura, Pietro e Giancarlo. In compenso Gabriele si e’ perso da qualche parte, ma nei raduni funziona cosi’, si sa e non ce ne facciamo un cruccio.

Al tavolo dietro di noi c’e’ un altro gruppo di amici eugubini, mi fermo a scambiare un saluto con loro prima di sorprenderli con una foto e tornare in zona aperitivo.

Terminato l’aperitivo si decide per una cena lontani dalla confusione dello speleobar. Il nostro gruppetto di aperitivo andra’ in cerca di un locale “tradizionale”. Mi allontano temporaneamente dalla combriccola per andare a prendere Betta in albergo.

La ricerca del ristorante che possa accoglierci si rivela non semplice. Dopo essere stati cacciati da un primo ristorante approdiamo al “Braciami ancora” il nome ci incuriosisce e poi, particolare non trascurabile, ha un tavolo pronto per noi. Siamo nella parte sotterranea del ristorante e abbiamo anche un bel caminetto acceso.

Ora che abbiamo trovato il ristorante ci contiamo rendendoci conto che Gabriele manca ancora. Giuseppe risale verso l’esterno e lo chiama. Siamo arrivati tardi, lui era allo speleobar e non vedendoci arrivare ha iniziato a mangiare. Rassegnati alla sua mancanza ci dedichiamo alla cena. Che dire, il ristorante e’ bello, i gestori simpatici e disponibili…i piatti pero’ sono un poco “risicati” rispetto al costo. Pero’ per una cena senza frastuono e in buona compagnia si puo’ chiudere un occhio.

Dopo cena facciamo un passaggio allo speleobar per vedere che fine ha fatto Gabriele. Lo troviamo un poco offeso dall’abbandono, pero’ non si e’ perso d’animo ed e’ impegnatissimo in chiacchiere con piu’ persone. Riprendo i miei giri per gli stand gastronomici. Vicino a quello dei siciliani ritrovo Alessia con cui passo del tempo a parlare della grotta di Monte Cucco che ha visitato oggi e della grotta di Frasassi che visitera’ domani. Alla fine della piacevole chiacchierata, vinti dal caos di allegria che ci circonda e stanchi della lunga giornata, prendiamo la via di “casa”. Facciamo un breve tratto assieme poi le nostre strade si dividono e io giro deciso verso l’albergo lasciando la notte a chi ha piu’ energie di me da spendere.

10 dicembre – 3° giornata

Essere andato a letto un poco piu’ tardi e’ stato d’aiuto, riesco a dormire fino alle 7.30, un successone. Nonostante il tempo sia in costante peggioramento e oggi piove a dirotto, ripeto la sequenza della mattina prima facendo la passeggiata con Luna fino al bar, la colazione quindi il ritorno all’albergo, la doccia e la nuova partenza per dare il via alla giornata. Quando finalmente trovo il tempo di leggere i messaggi sul telefonino mi accorgo che la sera prima ho dato involontariamente buca a Federico e alla piccola Diana. Infatti eravamo d’accordo di vederci al raduno per fare qualche giro assieme. Rimedio inviando a Federico un messaggio avvertendolo che sono al bar del teatro. Ci incontreremo qua. Dopo una paziente attesa di qualche minuto ecco che arriva Federico. Anche lui rispetta la tradizione del raduno facendo sosta ad ogni gruppetto per salutare amici.

La simpatica tendina bianca accanto a Mariella e’ proprio Diana, da come potete intuire non gradisce le mie foto quindi e’ una battaglia continua per rubargliene qualcuna.

Dopo un rinforzino di colazione ce ne andiamo al ridotto del teatro a vedere non una ma ben 2 presentazioni sulle grotte di origine vulcanica.

Dopo le presentazioni islandesi ci troviamo a ora di pranzo. Io vado a recuperare Betta e Luna e facciamo un bel gruppetto allo speleobar. Qua faccio graditissimi incontri. Prima con Simone e poi con Barbara e Giada. Con Giada non ci si vede da qualche anno e la gnometta che ho accompagnato in grotta tempo fa si e’ trasformata in una signorina alta quanto Barbara, sua mamma. Faccio un po’ fatica a riconoscerla ma poi il suo ostinato non-sorriso mi riporta la memoria dei nostri simpatici trascorsi. Tanto per non smentirmi la prendo un po’ in giro pero’ mi fermo prima che decida di mettermi le mani addosso!

Ecco Diana, la scopro un attimo distratta dalle mie scaramucce con Giada e ne approfitto subito.

Anche questa volta non resisto e il mio pranzo inizia con il frico e polenta e termina con un ottimo cannolo. Dopo il lauto pasto Betta, io e Luna ci separiamo dal gruppo per un meritato riposo. Stavolta pero’ mi metto la sveglia perche’ ho solo un’ora a disposizione. All’ora stabilita mi ritrovo al bar del teatro con Federico e Diana, dopo un caffe’ propiziatorio ce ne andiamo nei pressi della segreteria dove Diana si vuole cimentare col “fessurometro”, una specie di meandro stretto e tortuoso ricostruito con dei geniali cubi di legno connessi tra loro.

Appena arriva l’artefice del fessurometro Diana si impossessa di un casco e si lancia nel buio e stretto meandro insieme agli altri bimbi in fila e fremente attesa.

Provo a fare una foto a Federico mentre Diana e’ impegnata con il fessurometro. Si scansa prontamente. Ora ho scoperto da chi Diana ha preso la poca propensione alle foto!

Eccola intanto che sbuca al passaggio intermedio.

Pochi secondi e anche l’ultimo ostico passaggio e’ andato.

Un pitstop da Federico per la messa a punto del casco e Diana e’ subito pronta per un nuovo giro.

Ma chi passa? Sono gli Astici! Sono di partenza e fortuna ha voluto che ci siamo incontrati qua. Una foto a Stefano, un abbraccio a tutti e 2 e ci salutiamo.

Federico non vuole essere da meno di Diana quindi indossa una luce e si mette in fila per provare anche lui i micidiali passaggi del fessurometro.

Per il primo tratto se la cava benone, nonostante il passaggio non sia tra i piu’ agevoli per una persona adulta.

Il ragazzo che deve tentare le strettoie dopo di lui lo guarda con apprensione. Anche Diana lo segue pronta ad andare a soccorrerlo in caso di bisogno.

Ora viene il bello, deve tuffarsi di testa e uscire dal piano di sotto con un passaggio finale trita-costole.

Eccolo, ce l’ha fatta!

Ora e’ di nuovo il turno di Diana.

La aspetto al varco del passaggio stretto e obbligato, ora non potra’ sfuggirmi.

Nonostante lo stretto riesce diabolicamente a tenere sempre la testa girata dall’altra parte. Il mio piano e’ miseramente fallito.

Terminiamo la sessione al fessurometro perche’ dobbiamo andare a vedere una presentazione sulla ri-esplorazione alla grotta di Stiffe. Strada facendo, proprio vicino al bar sulla piazza incontriamo Virginia e Nerone. Sono arrivati da poco e stasera devono fare ritorno a casa. Una fatica improba, ma per il raduno si fa questo e altro. Siamo una bella compagnia, siamo vicini al bar con dei tavoli liberi. E’ giocoforza fermarsi per bere qualcosa tutti assieme.

Mentre scende la sera e si avvicina l’ora della presentazione arrivano anche Maria e Gianni. Un nuovo scambio di saluti e abbracci prelude al sedersi di nuovo.

Accanto a noi sono arrivati anche altri amici, tra poco andremo tutti assieme alla presentazione.

Quando e’ l’ora ci avviamo. Arriviamo che la presentazione precedente e’ ancora in corso. Ci sistemiamo pazienti in fondo alla sala.

Ritrovo inaspettatamente anche Alessia e Gabriele, scambia qualche parola con loro guadagnandomi sguardi imbronciati dalla platea.

Diana e Federico hanno trovato posto a modo loro.

Alla fine della presentazione la sala si svuota parzialmente e riusciamo a trovare posto. Passando faccio una foto a Maria e Gianni.

Ecco la mia eroina con Federico.

Ancora una foto alla donna del mistero e a Luciano.

E finalmente trovo pace e posto a sedere vicino ad Alessia e Gabriele.

Dopo la presentazione, molto interessante, sulla ri-esplorazione della grotta di Stiffe saluto la mia piccola amica che con Federico si appresta a tornare a casa e poi mi separo da tutti gli amici per andare a recuperare Betta. Strada facendo la chiamo per avvertirla e lei mi sorprende con un annuncio: e’ scesa alla pizzeria a fianco l’albergo e si e’ presa una pizza a portar via quindi ora e’ in camera pronta per la cena. Sono di fronte a un dilemma, pizza o speleobar? Mentre cammino verso l’albergo questo pensiero mi arrovella l’anima ma quando arrivo al dunque mi decido, sara’ pizza. Avverto Betta della decisione e vado. In qualche minuto sono in camera a fare cena con Betta. Un bel sonno si porta via i rimpianti per la serata di speleobar persa.

La mattina, finalmente con un bel sole, ci vede preparare i bagagli di buon mattino per tornare a casa. Anche questo raduno e’ andato. Nonostante la pioggia e’ stata un’avventura divertente ed interessante. Grazie a tutti gli organizzatori, a tutta Cagli e ancora un abbraccio a tutti gli amici che ho potuto rivedere in questa occasione…e come sempre, alla prossima.

Stavolta con Nerone ma di nuovo a scavare la forse-grotta di sabato. Tanta fatica e per ora nulla di fatto.

Approfittando del fatto che devo consumare le ferie prima che finisca l’anno, una volta avuto l’assenso di Nerone mi prendo la giornata libera e vado.

Alle 8.15 io e Luna siamo a Fondi di Jenne. Una volta tanto siamo in zona grotte ad un orario “decente”. Verso le 8.30, come deciso Nerone fa la sua comparsa con l’immancabile quanto puzzolentissima pipa.

Per prima cosa lo accompagno a vedere i buchi nuovi che per ora non abbiamo scavato. “Belli” e’ il suo responso, “pero’ e’ un lavoro troppo impegnativo, lasciamo perdere per ora”.

Comunque da bravo esploratore sfodera gli incensi per fare la prova dell’aria. Qualcosa ma niente di eclatante.

Dopo il giro di presentazione riprendiamo la macchina e andiamo a parcheggiare vicino alla zona scavo. Prima di portare tutti i pesanti ferri del mestiere Nerone decide di fare un controllo per vedere se ne vale la pena. Andiamo cosi’ scarichi alla forse-grotta dove Nerone si cimenta di nuovo con gli incensi per verificare l’aria. Sembra che la prova lo convinca almeno a tentare lo scavo.

Prima di tornare alla macchina a prendere i ferri facciamo un salto a salutare Dolina Tamagotchi, Gabriele si e’ raccomandato di farci un salto e, se riusciamo, di scenderla. Per ora ci accontentiamo della visita, per scenderla vedremo piu’ tardi, dopo lo scavo.

Torniamo di nuovo alle macchine e ne ripartiamo carichi come muli.

Magari troveremo nulla, pero’ sicuramente potremo godere di una splendida giornata.

Iniziamo i lavori.

Passano ore di intenso lavoro. Alla fine non si arriva a nulla, abbiamo approfondito lo scavo di quasi un metro, abbiamo ricavato 3 possibili prosecuzioni, ma nulla che ci porti a gioire.

Quando reggere il martello inizia a diventare pesante per entrambi, basta un’occhiata per decidere che e’ il momento di smetterla. Iniziamo a riprendere tutte le nostre cose mentre Luna ci osserva incuriosita mentre si gode il tiepido sole.

Un tranquillo ritorno a casa conclude una simpatica quanto imprevista uscita. Alla prossima.

A cercare nuove grotte a Fondi di Jenne con Luca e Gabriele.

Una giornata partita sotto pessimi auspici meteorologici passata in allegria senza prendere nemmeno una goccia d’acqua. Rivista una piccola grotta gia’ in catasto e trovati 2 nuovi buchi che sembrano promettere bene.

Gabriele la mattina passa a prendermi, per scaramanzia non ce ne rallegriamo, ma appena usciti da Roma la pioggia ci abbandona. L’avvicinamento e’ come al solito, facciamo solo una rapida deviazione al casello di Tivoli per prelevare Luca, quindi colazione da Cicchetti e poi direttamente su a Livata. In verita’ nei piani originali dovevamo passare al magazzino a prendere il materiale per scavare a Bucio Nero’ ma visto il tempo piovoso che ci siamo lasciati alle spalle abbiamo abbandonato la nostra idea originaria in favore di una bella ricognizione, ci sono un paio di punti da rivedere.

La salita per Livata non presenta problemi, andando verso Fondi di Jenne facciamo sosta ad una curva prima del belvedere. Qua c’e’ una grotta, un solo pozzo di 6 metri, che non viene sceso da almeno 20 anni. Oggi con noi c’e’ Luca che si offre “spintaneamente” per scenderlo e noi gli diamo assistenza con molto piacere.

Dopo una veloce quanto inconcludente prova con l’anemometro di Gabriele, accompagno Luca per fargli compagnia mentre si prepara.

Nel frattempo Gabriele si arma di corda e la assicura ad un robusto albero.

Ecco la nostra grotta, quando siamo arrivati era coperta da rami e semi-nascosta dalle foglie. Ora e’ pronta per essere scesa.

Una foto mentre Luca termina i preparativi.

Ecco Luca durante la discesa.

Arrivato. Ci descrive quello che vede. Gabriele, che ha il cellulare che prende ovunque, riesce a consultare il catasto e controlla il vecchio rilievo mentre Luca esplora la grotta. La grotta sembra impostata su una frattura orientata a 105°. Perpendicolarmente alla frattura, quasi verso sud la base del pozzo digrada dolcemente. Dal rilievo sembra prosegua in avanti per 1,5 metri ma Luca lo smentisce rivelandoci che e’ tutto tappato di terra. Probabilmente la terra caduta giu’ in 20 anni ha fatto un buon lavoro.

Sembra ci sia poco o nulla da fare nell’immediato. Luca si prepara a risalire.

Ecco il nostro giovane esploratore che riguadagna l’aria aperta.

Un paio di minuti per commentare la sua avventura…

…poi sistemiamo di nuovo i rami a protezione della grotta.

Visto che ci siamo passiamo anche a vedere un buco lungo la strada nei pressi del belvedere. E’ sempre la’, in attesa di essere scavato per rivelarci chissa’ quali meraviglie. Dovra’ attendere.

Riprendiamo la macchina e ci dirigiamo decisi verso Fondi di Jenne. La prima sosta la facciamo in corrispondenza di alcune doline che da tempo volevo visitare, c’eravamo stati una vita fa, prima dell’era covid ma sono convinto valga la pena monitorarle ogni tanto…e devo dire che stavolta non mi deludono.

In vari punti infatti troviamo dei buchi che sembrano promettere bene.

Certo c’e’ da lavorare, come sempre, ma questo non ci spaventa.

Visto che Luca e’ gia’ attrezzato lo mettiamo a scavare uno dei buchi piu’ promettenti, io faccio la mia parte scivolando nel fango sul fondo della dolina sporcandomi a dovere la giacca a vento della domenica.

Ma anche questi buchi devono attendere, dobbiamo andare a visitare la dolina tamagotchi e valutare se scavare un buco “appilato” (come direbbe Nerone!) poco lontano. Come sempre il cellulare di Gabriele non delude, anche in mezzo alla piana riesce a fare il suo lavoro e lui diligentemente risponde dovunque si trovi. Quando succede non manco mai di prenderlo in giro dicendo che in questi casi entra in modalita’ “non mi disturba affatto”!

Destino vuole che arriviamo prima al buco “appilato” e iniziamo subito a rimuovere i sassi che lo ingombrano. Personalmente sono molto curioso di vedere cosa nasconde perche’ la scorsa estate quando casualmente ci passammo vicino, tirava fuori una bella aria fresca.

Gabriele oggi non si sente tanto in vena di scavare quindi lascia Luca e me a spostare sassi mentre va ad armare dolina Tamagotchi. Dopo qualche minuto e’ di nuovo con noi e si mette comodo a supervisionare i lavori e a dare una mano quando serve.

Continuiamo la scavo senza risparmiarci ma con la sola mazzetta poco riusciamo a fare. Lasciamo tutti i sassi intorno alla buca per fare una barriera per eventuali animali al pascolo, anche se ormai col freddo non ce ne dovrebbero essere piu’.

Ultimi momenti di scavo, nulla di fatto per ora. Il freddo avanza velocemente con il progredire del pomeriggio. Gabriele si rassegna al pensiero che oggi non scenderemo la dolina Tamagotchi, cosi’ va a recuperare la corda. Quando torna riprende a governare la fotocamera e, come dimostra questa foto, a poco serve il mio avvertimento: “Attento che stai mettendo il dito davanti all’obiettivo!”.

Alla fine stanchi, infreddoliti ma contenti torniamo velocemente alle macchine. Dentro la buca non si avvertiva ma fuori la temperatura e’ scesa drasticamente e ora tira un vento gelido che mi congela in un attimo tutte le estremita’. Mentre quasi corro verso la macchina mi chiedo come abbia fatto Gabriele a resistere per buone 4 ore ad aspettarci fuori dalla buca, quasi un supereroe.

Una bella e proficua giornata. Ancora una volta ho avuto la riprova che a non farsi intimidire dalle previsioni meteo avverse ripaga quasi sempre. Certo ci saranno le volte in cui dovremo ripiegare su un piatto di fettuccine ma comunque saremo stati in allegria e in buona compagnia fregandocene della pioggia e delle previsioni. Alla prossima.

Una piacevole gita all’Arcaro in compagnia di Diana, Federico e Gabriele.

Ma chi sara’ mai Diana, vi direte…Vi svelo l’arcano dell’arcaro cominciando da lontano!

Questa estate ad un campo speleo vicino al Chiocchio ho rivisto Federico e conosciuto Diana. Con lei ci siamo simpaticamente presi in giro per tutto il tempo. Siamo ripartiti dal campo, ognuno per la propria strada, promettendoci una uscita in grotta assieme. Il tempo e’ passato, siamo in vista del Natale e il giorno giusto per rivederci e tenere fede al nostro proposito e’ proprio oggi!

Ma entriamo nel vivo della bella giornata che abbiamo avuto a dispetto del tempo poco favorevole.

La mattina Gabriele passa a prendermi e insieme andiamo a Ceccano dove abbiamo appuntamento con Diana e Federico. Il bar scelto per l’appuntamento e’ miseramente chiuso, quindi dopo esserci riuniti andiamo con le macchine a cercarne uno fruibile. Straordinariamente mi sono ricordato che non lontano ce n’e’ uno. Guido tutti al posto che ricordavo sbagliando strada solo un paio di volte. Un successone.

Dopo la colazione finalmente ci dirigiamo decisi e compatti alla Fontana del Gatto dove iniziamo a prepararci. La pioggia sembra intenzionata a risparmiarci. Silenziosamente ringrazio.

Ecco Diana e Federico mentre si controllano a vicenda l’attrezzatura prima di partire verso il buio dell’Arcaro. Diana si e’ preparata a questa uscita guardando il film “Sanctum” quindi e’ carica e pronta a tutto…anche se teme i discensori a causa dell’uso incauto che ne fanno i protagonisti del film.

Mentre importuno i miei amici mi ricordo anche di Gabriele. Non posso lasciarlo senza foto, lo becco ancora in vestizione semi nascosto dietro la macchina.

Prima della partenza una foto ricordo. Dalla faccia contrariata di Diana si capisce quanto ami essere fotografata.

Dopo la solita passeggiata, che ricordo sempre piu’ breve di quel che e’ in realta’, arriviamo all’ingresso della grotta. (Nota: i rovi sul sentiero d’accesso sono notevolmente aumentati, chi dovesse andare e’ meglio si porti un paio di forbici per decimare gli spini).

Gabriele arriva e inizia a sistemare gli attacchi per la partenza, intanto io mi dedico a sistemare un discensore sull’imbraco di Diana. Subito dopo passo a sistemare la corda di partenza e visto che devo avere le mani libere, cedo la fotocamera a Diana…e questo e’ il risultato!

Sistemata la corda “rapisco” Diana per farle vedere come si usa il discensore nonostante le sue vivaci proteste. La fotocamera passa a Federico che si sbizzarisce a documentare. Sull’imbraco di Diana ho montato uno degli innumerevoli discensori di Gabriele, e’ un modello con lo stop, che sinceramente conosco poco. Visto che Diana e’ mancina provo a montarlo in maniera che possa manovrare la corda con la sinistra. Non va bene, lo stop, almeno questo e’ studiato per essere utilizzato con la destra.

Poco male, lo smonto e lo rimonto in maniera canonica. Rifacciamo la prova. Nulla da fare, la leva dello stop rimane decisamente in posizione di riposo. Conclusione, Diana e’ troppo leggera per il discensore con lo stop.

A questo punto la soluzione e’ una sola, Gabriele cede “spintaneamente” il suo discensore “simple” a Diana e si prende lo stop.

Rimonto il tutto e rifacciamo la prova. Ora sembra ok.

Un ultimo spiegone sull’uso della longe e siamo pronti a partire.

Per primo scende Federico per fare sicura a Diana.

Diana ed io ci affacciamo sul pozzetto d’ingresso e Diana prova a scendere. Il discensore non ha nessunissima intenzione di farla scendere, troppo poco peso. Dopo un paio di prove mi rassegno e le rimonto il discensore a “C”. In questa maniera completiamo la discesa con soddisfazione di tutto il gruppo.

Scendo anche io e mentre aspettiamo Gabriele andiamo a dare uno sguardo al lato opposto della spaccatura, quello che di solito non si percorre.

Quando siamo di nuovo tutti assieme ci caliamo con attenzione nella direzione “solita”. Questa china diventa sempre piu’ scivolosa, tra poco servira’ una corda per scendere. Giusto una breve sosta al bivio per mostrare a Diana il pozzo che oggi salteremo. Poi proseguiamo la discesa a piedi fino al culmine del bypass per poi risalire sbucando quasi alla partenza del pozzo successivo.

Ancora una volta facciamo una sosta per compattarci, anche perche’ e’ Gabriele che porta lo zaino con le corde. Al suo arrivo iniziamo ad armare, lo facciamo in maniera corale, facendo ognuno il proprio. L’assolo finale per mettere la corda giu’ lo faccio io.

Ora che abbiamo la corda iniziamo ad usarla. Federico scende per primo e Diana lo segue. Dopo il primo pozzetto abbiamo rinunciato all’idea di utilizzare il discensore. La caliamo velocemente e in pochi minuti e’ vicina a Federico.

Scendo anche io e intrattengo i miei amici mostrando loro delle fantastiche concrezioni piene di cristalli. A mi piacciono molto e non manco mai di ammirarle e farle ammirare quando passo.

Tento una foto dedicata solo alle concrezioni ma il risultato rende poco l’idea.

Diana sembra interessata…

…quindi mi dilungo in chiacchiere e faccio altre foto “artistiche”

Arriva il buon Gabriele e ripartiamo, oramai ci siamo, manca un passaggio appena appena aereo che Diana affronta con determinazione passando in posti dove io mi sarei miseramente incastrato.

Dopo averlo passato dobbiamo salire la breve risalita di almeno 1 metro prima di arrivare alla risalita grande.

Arrivati alla base della risalita poggiamo gli zaini e ci godiamo un minuto di meritato riposo. Ma non possiamo indugiare troppo nell’ozio!

Frugo nello zaino per cercare la mazzetta, e’ il momento di usarla. La volta scorsa proseguendo sulla base della frattura su cui si forma la grotta ho incontrato un passaggio stretto che vorrei passare per dare uno sguardo oltre.

Armati di mazzetta e buona volonta’ andiamo avanti, e’ stretto come lo ricordavo ma non impossibile. Nei vari passaggi Federico si ritrova a passare avanti e, arrivati al punto stretto, inizia a tirarmi giu’ una gragnola di sassi di varie dimensioni. Quando e’ soddisfatto del proprio operato chiama avanti Diana per farla passare in esplorazione. Lei e’ rimasta dietro di me, ma riesce a insinuarsi avanti senza difficolta’. Superato anche Federico, passa senza fatica anche la strettoia. Purtroppo la sua esplorazione e’ di breve durata, poco piu’ avanti la frattura chiude senza scampo.

Con le pive nel sacco ce ne torniamo alla risalita. Oramai siamo in moto e non perdiamo tempo ad affrontarla. Sale per primo Federico, poi salgo io e insieme sistemiamo una corda di servizio con la quale tireremo su Diana. In cima mettiamo una carrucola, a un capo della corda il buon Gabriele assicura Diana, al capo opposto mi appendo io. Considerati tutti gli attriti, col mio peso riesco a far salire Diana a velocita’ adeguata, senza che parta come un missile. Per sicurezza monto il discensore sulla corda fissa, quella su cui ero salito poco prima. Federico mi avverte che la corda di servizio su cui siamo appesi Diana ed io struscia sulla roccia. Controllo, in effetti struscia, ma e’ a “lungo”, non ci sono spuntoni affilati e la corda scorre di continuo. Ce la possiamo fare. In un paio di minuti scarsi Diana e’ al sicuro vicino a Federico. Salgo nuovamente anche io e insieme andiamo a visitare la frattura parallela con le sue fantastiche concrezioni.

Dopo una breve visita scendiamo di nuovo a raggiungere Gabriele e goderci finalmente il pranzo. Diana e Federico hanno portato pizza per un esercito e alla fine mi faccio tentare anche io. Gabriele invece si dedica a spiegare a Diana la differenza tra stalattiti e stalagmiti. Faccio una foto a delle piccole stalattiti per documentare.

Dopo pranzo torniamo indietro. Gabriele rimane sempre ultimo a chiudere la fila, oggi l’ho trascurato fotograficamente parlando, quindi ogni tanto mi volto a immortalarlo.

Ma si, anche un’altra!

Davanti a me Federico arranca cercando di tenere dietro a una scatenatissima Diana, oramai padrona della grotta.

Per fortuna l’arrivo al pozzo lo aiuta e in breve siamo tutti assieme.

Anche questa volta utilizziamo lo schema collaudato.

Sale per primo Federico…

…che poi recupera Diana.

Io per ingannare l’attesa mi arrampico per un tratto seguendo Diana, poi mi fermo per fare foto a queste piccole “fette di prosciutto”, rotte senza apparente motivo.

Ancora una volta mi giro per una foto a Gabriele che attende paziente.

Diana e’ quasi arrivata sana e salva.

E’ il mio turno, recupero la corda e salgo anche io.

Mentre attendiamo Gabriele cerco di rubare una foto a Diana, ma ha deciso che ora non e’ il momento, quindi nonostante gli sforzi di Federico e miei non si concede alla fotocamera.

Arriva anche Gabriele e si dedica al disarmo del pozzo.

Io continuo nel cercare di rubare una foto a Diana e quasi ci riesco. Federico oramai e’ sfiduciato e rinuncia a mettersi in posa.

Terminato il disarmo del pozzo rimettiamo, o meglio Diana rimette la corda nello zaino e ripartiamo. Ora mancano solo il bypass, la salita scivolosa e il pozzetto d’uscita. Il bypass lo liquidiamo in breve tempo.

La salita scivolosa verso il pozzetto d’ingresso la affrontiamo con la dovuta attenzione.

…ma rimediamo ugualmente qualche scivolone su cui fare una risata.

Al pozzetto d’uscita come sempre sale per primo Federico. Stavolta passo la corda dentro un moschettone dell’imbraco di Diana e costringo Federico a fare sfoggio di forza erculea tirandola su di peso. Tento di documentare l’epica impresa con delle foto ma non ottengo molto.

Esco anche io. Appena arrivo su riprovo con le foto con risultati migliori.

Buon ultimo sale Gabriele. Tutti insieme disarmiamo e sistemiamo i materiali. Appena i lavori sono a buon punto Federico convince Diana a tornare alla macchina per cambiarsi prima che prenda freddo. Gabriele ed io li seguiamo appena terminato di “inzainare” i materiali. Strada facendo non poteva mancare la solita foto con panorama di Ceccano. Il tempo e’ rimasto nuvoloso ma non piove.

Ancora una foto a tradimento a Gabriele mentre camminiamo spediti verso le macchine. E’ meglio affrettarsi, nonostante l’impegno non molto gravoso devo dire di aver sudato e l’aria fresca inizia a darmi sensazioni di freddo.

Eccoci alle macchine. E’ tempo di cambiarsi, solo il tempo per una foto alla protagonista della giornata.

Fine di questa bella uscita atipica ma divertente. Il ritorno e’ tranquillo con una sola sosta al bar dell’andata per un veloce spuntino. Alla prossima.